1951'de bugünkü adı Ankara Koleji olan Ankara Maarif Koleji'ni, 1957'de de İTÜ İnşaat Fakültesi'ni bitirdi. Üç yıl sonra İstanbul Devlet Mühendislik ve Mimarlık Akademisi (şimdiki Yıldız Teknik Üniversitesi) İnşaat Bölümü'nde öğretim üyesi oldu. 1975'te doçent olan Atay, Topografya adlı bir de mesleki kitap yazdı. Çeşitli dergi ve gazetelerde makale ve söyleşileri yayınlandı. Oğuz Atay, Tutunamayanlar'ın 1971-72'de yayınlanmasından sonra, önemli bir tartışmanın odak noktası oldu. Bu romanıyla 1970 TRT Roman Ödülü'nü kazandı.Atay'ın büyük etki yaratan eseri Tutunamayanlar'ı 1973'te yayınladığı Tehlikeli Oyunlar adlı ikinci romanı izlemiştir. Hikâyelerini Korkuyu Beklerken başlığı altında toplayan Atay, 1911-1967 yılları arasında yaşamış Prof. Mustafa İnan'ın hayatı konu eden Bir Bilim Adamının Romanı'nı 1975 yılında yayımlamıştır. 1973 yılında yayımlanan Oyunlarla Yaşayanlar adlı oyunu Devlet Tiyatrosu'nda sahnelenmiştir. Atay, beyninde çıkan bir tümör nedeniyle büyük projesi "Türkiye'nin Ruhu"nu yazamadan 13 Aralık 1977'de, İstanbul'da hayatını kaybetmiştir. Edirnekapı Sakızağacı Mezarlığı'na defnedildi.

tutunamaynlar kitabını her ne kadar bitirmekte uzun zaman geçirsemde ayrı bir efsanedir

tutunamayanları okumayanların mutlaka okuması gerekir

Edebiyatla aram pek yok ama oğuz atay ismini duymuştum efsane olup olmadığına henüz karar vermedim malum kitap okumayı sevmiyoruz , Bir gün okuduğumda ilk kitap olacaktır ama tutunamayanlar kitabı , Ygs de sorduklarına değmiş olsa gerek iyi hatırlıyorum çünkü :)

tutunamayanlar kitabı gerçekten ülkemizde yazılan kitaplar arasında hatırı sayılır bir yere sahiptir mükemmel betimlemeleriyle müthiş bir öyküdür